Laon – Féron – Chimay – Fourmies

FR

Après 3 mois de confinement, quoi de mieux de vous retrouver en vous proposant une belle escapade en terre avesnoise.

Pour rejoindre Laon, notre première étape, vous emprunterez la Nationale 2. Celle-ci ne passe pas loin de Soissons qu’on ne visiteras pas cette fois-ci (on y a fait une petite pause au retour ; il y a de quoi y passer une journée, je pense). La Nationale 2 est bien roulante avec beaucoup de longues portions de 2 fois 2 voies, de longues lignes droites, autant de raisons de se passer de l’autoroute. Attention, toutefois, il y a quelques radars et traversées de villages.

Avant d’arriver sur Laon, je vous invite à emprunter le Chemin des Dames ou RD 18 CD, célèbre pour ses batailles meurtrières lors de la Première Guerre mondiale. Vous y découvrirez des lieux de mémoire, des grottes, des points d’observations, entre autres. Vous pourrez aussi vous balader dans la forêt de Vauclair ou le long de la voie verte de l’Ailette.

Laon se caractérise par sa ville haute, sa partie historique : ses abbayes, ses remparts, ses portes, sa citadelle, sa chapelle et surtout sa cathédrale avec ses 4 tours, un chef d’oeuvre de l’art gothique (1150-1180) qui en inspira de nombreuses autres comme Reims ou Chartres. Elle n’a pas à rougir de Notre-Dame de Paris par son gigantisme et son style. De belles balades avec des points de vue sur la vallée vous permettront d’apprécier cette partie de Laon. Une belle découverte, pour ma part.

On arrivera sur Féron en fin d’après-midi. Pourquoi faire une pause à Féron, hein ? Parce que « L’école est finie » ! La halte dans cette ancienne école rénovée et aménagée en chambre d’hôtes vaut vraiment le détour. On y ressent l’atmosphère de l’époque, L’école a été restaurée avec beaucoup de goût. Les chambres sont en plus très spacieuses, confortables et bien équipées, avec en plus un espace cuisine et une belle salle à manger / salon à disposition. Sinon, Féron est un ancien village d’éleveurs bovins. Son église fortifiée et ses ateliers d’artistes font son identité. Le soir, on s’est baladé sur Fourmies, situé à quelques kilomètres, ville sympathique avec quelques surprises architecturales. On a dîné d’une flamiche au maroilles d’un producteur local acccompagnée de bonnes bières et on s’est endormi dans notre confortable lit kingsize.

Le lendemain matin, à notre réveil, un succulent petit déjeuner nous attendait. « J’ai la peau du ventre bien tendue ». 🙂 Faut éliminer tout ça. Direction les étangs des moines dans la forêt de Fourmies. Un endroit bien sympahique. Le paradis des randonneurs, des cyclistes VTT aussi. La végétation est luxurinate, j’ai même pu goûter quelques fraises des bois. Il y a aussi une plage pour se baigner, un restaurant, et bien-sûr une baraque à frites. On n’est pas dans le Ch’Nord pour rien. 😉

Après une belle balade, on est parti en direction de Chimay en Belgique. J’adore la Belgique, pourquoi s’en priver surtout que ce n’est qu’à une demi-heure environ de Fourmies.

Chimay est un petit village avec une partie médiévale typique, un château (qui est en cours de restauration), une belle place aussi, le paradis des motards. Après une pause apéro dans une taverne pour boire une Chimay accompagnée de saucissons piquants, on a pris la direction de l’abbaye Notre Dame de Scourmont, située à une dizaine de kilomètres du village. La Chimay est une bière trappiste et ce serait un comble de ne pas se rendre à l’abbaye, lieu où les moines brassent la bière. Une question que vous vous posez certainement, pourquoi les trappistes brassent la bière ? Tout simplement parce qu’ils doivent subvenir à leurs besoins. Cet endroit est un véritable havre de paix, une atmosphère unique, qu’on ressent tout particulièrement dans le cimetière. En repartant, on a fait un arrêt à la boutique qui jouxte l’auberge Chimay de Poteaupré. Vous pourrez y acheter des magnums ou des cuvées spéciales, du fromage de Chimay aussi.

Pour finir le week-end, on a visité le Musée du Textile et la Vie Sociale à Fourmies. Prévoyez dans votre planning la visite guidée si vous voulez voir fonctionner les machines et moult explications. Sachez aussi que le premier week-end de chaque mois, l’entrée est gratuite. Vous n’avez donc plus aucune excuse pour ne pas y aller. C’est franchement très instructif, vraiment passionnant. J’avais quelques a prioris mais j’ai été très agréablement surpris. Au delà de la technique des machines à tisser, on est plongé aussi dans la vie sociale du début des années 1900. Imaginez des ouvriers travailler 14 heures par jour, sans vacances à l’époque. A noter aussi la reconstitution d’une rue. On y voit notamment une salle de classe avec à l’intérieur des fusils. On préparait les enfants à manier les armes pour les futures guerres, c’était les bataillons scolaires. Vous l’aurez compris, le musée est top.

Sachez qu’il existe également à Trélon, un musée du verre. Bref, vous passerez dans la région un week-end prolongé sans aucun problème, vous ne vous ennuierez pas.
Cerise sur le gâteau, en sortant du musée, il y avait un rassemblement de Citroën Traction, avec de très beaux modèles. J’ai été mis à contribution pour en démarrer une ! 🙂 Un peu de sport, ça ne fait pas de mal. 🙂

En conclusion, la région avesnoise est à découvrir, avec son parc naturel, ses musées, ses villages, sa gastronomie et l’accueil chaleureux des Ch’timis. 😉

EN

After 3 months of confinement, what better way to find yourself by offering you a beautiful getaway in avesnoise land.

To reach Laon, our first step, you will take the Nationale 2. This one does not pass far from Soissons which we will not visit this time (we made a short break on the way back; there is something there spend a day, I think). The Nationale 2 is good with lots of long sections of 2 x 2 lanes, long straight lines, so many reasons to do without the highway. Be careful, however, there are some speed cameras and village crossings.

Before arriving in Laon, I invite you to take the Chemin des Dames or RD 18 CD, famous for its deadly battles during the First World War. You will discover places of memory, caves, observation points, among others. You can also stroll in the Vauclair forest or along the Ailette greenway.

Laon is characterized by its upper town, its historic part: its abbeys, its ramparts, its doors, its citadel, its chapel and especially its cathedral with its 4 towers, a masterpiece of Gothic art (1150-1180) which inspired many others like Reims or Chartres. She should not be ashamed of Notre-Dame de Paris by her gigantism and her style. Beautiful walks with views of the valley will allow you to appreciate this part of Laon. A nice discovery, for my part.

We will arrive in Féron at the end of the afternoon. Why take a break from Féron, huh? Because « School is over »! The stopover in this old school, renovated and converted into a bed and breakfast, is definitely worth a visit. You can feel the atmosphere of the time there. The school has been very tastefully restored. The rooms are also very spacious, comfortable and well equipped, with in addition a kitchen area and a beautiful dining / living room available. Otherwise, Féron is an ancient village of cattle breeders. Its fortified church and artist workshops make its identity. In the evening, we wandered around Fourmies, located a few kilometers away, a pleasant town with some architectural surprises. We had dinner of a flamiche in maroilles from a local producer accompanied by good beers and we fell asleep in our comfortable kingsize bed.

The next morning, when we woke up, a delicious breakfast awaited us. « I have taut stomach skin ». 🙂 We have to eliminate all that. Direction the monks’ ponds in the forest of Fourmies. A very nice place. A paradise for hikers, mountain bikers too. The vegetation is luxurinate, I even got to taste some wild strawberries. There is also a beach for swimming, a restaurant, and of course a fries hut. We are not in Ch’Nord for nothing. 😉

After a nice walk, we left in the direction of Chimay in Belgium. I love Belgium, why deprive yourself of it especially since it is only about half an hour from Fourmies.
Chimay is a small village with a typical medieval part, a castle (which is being restored), a beautiful square too, the bikers paradise. After an aperitif break in a tavern to drink a Chimay accompanied by spicy sausages, we took the direction of the Notre Dame de Scourmont abbey, located about ten kilometers from the village. Chimay is a Trappist beer and it would be a shame not to go to the abbey, where the monks brew beer. A question you are probably asking yourself, why do the Trappists brew beer? Simply because they have to support themselves. This place is a real haven of peace, a unique atmosphere, which you can especially feel in the cemetery. On our way back, we made a stop at the shop which adjoins the Chimay inn in Poteaupré. You can buy magnums or special vintages, Chimay cheese too.

To finish the weekend, we visited the Textile and Social Life Museum in Fourmies. Plan the guided tour in your planning if you want to see the machines working and many explanations. Also note that the first weekend of each month, entry is free. So you no longer have any excuse for not going there. It’s frankly very informative, really exciting. I had some preconceptions but I was very pleasantly surprised. Beyond the technique of weaving machines, we are also immersed in the social life of the early 1900s. Imagine workers working 14 hours a day, without a vacation at the time. Note also the reconstruction of a street. We see in particular a classroom with guns inside. We prepared the children to handle weapons for future wars, it was the school battalions. You will understand, the museum is top.

Note that there is also a glass museum in Trélon. In short, you will spend an extended weekend in the region without any problems, you will not be bored.
Icing on the cake, leaving the museum, there was a gathering of Citroën Traction, with very beautiful models. I was called upon to start one! 🙂 A little sport doesn’t hurt. 🙂

In conclusion, the avesnoise region is to be discovered, with its natural park, its museums, its villages, its gastronomy and the warm welcome of the Ch’timis. 😉

Amiens et ses hortillonnages

 

FR

Amiens, situé à 1h15 de Paris en voiture ou à 1h en train, est à découvrir le temps d’une journée ou d’un week-end, voire plus. 😉

J’y ai passé une journée récemment et j’ai été séduit par cette belle ville picarde, d’où mon petit article.

Amiens, c’est 3 incontournables : les hortillonnages, la cathédrale et le quartier Saint-Leu.

Les hortillonnages sont des jardins maraîchers flottants, créés de toute pièce par l’homme sur un espace de 300 hectares d’anciens marais situés dans un quartier Est d’Amiens. A l’origine, ils avaient pour vocation la culture maraîchère. La terre est en effet riche (sous-sol argileux recouvert de limons et de tourbe déposés par la Somme) et donc favorable aux cultures de légumes et fleurs. Début 1900, c’est plus de 1000 personnes qui y travaillent. Mais, l’essor des cultures industrielles sonneront le début du déclin de cette agriculture artisanale. Aujourd’hui, on ne compte plus qu’une dizaine de petites exploitations. Les hortillons sont devenus plus des jardins d’agréments. La visite des hortillonnages est devenue l’attraction phare de la ville d’Amiens : elle se fait dans une barque électrique avec un guide. Vous parcourez les rieux (noms des canaux en picard). Début Septembre, à 16h00, il y avait une heure quarante-cinq d’attente pour embarquer, une fois le ticket d’entrée acheté (7€). Mais ne vous inquiétez pas, vous avez un film documentaire très intéressant sur l’histoire des hortillonnages pour patienter avant d’embarquer ou sinon vous pouvez vous balader sur le chemin de halage juste à côté, ou encore vous poser dans un bar non loin. 😉 Les hortillonnages sont un véritable havre de paix dans un écrin de verdure. Vous contemplerez de magnifiques jardins fleuris et/ou décorés, vous découvrirez la faune et la flore, et vous apprécierez certainement l’humour du guide. Lol

 

La cathédrale , qui est la plus grande cathédrale gothique de France (elle fait deux fois Notre Dame de Paris mais est deux fois plus petite que celle de Cologne), vous ne pourrez pas la manquer ! Grandiose, magnifique, elle revêt ses habits de lumière à la tombée de la nuit entre mi-juin et mi-septembre ou pendant le marché de Noël (à découvrir). C’est le spectacle Chroma, une belle réussite visuelle. A mon goût, il manque peut-être une petite introduction sur l’histoire de la cathédrale. Mais j’ai appris, en discutant avec l’hôtelier, qu’à la fin du spectacle, un guide est justement présent sur le côté pour vous expliquer l’histoire de cette grande Dame. 

Le quartier Saint-Leu est le quartier pittoresque d’Amiens. Des canaux, des petites ruelles, des ponts, de charmantes maisons colorées feront de votre balade un instant magique. Installez-vous en terrasse au bord de l’eau et profitez du paysage tout en vous délectant d’une bonne ficelle picarde. 

 

Pour boire un verre, le quartier de l’université est plein de bars sympas et du côté de Saint-Leu, vous pourrez aussi profiter d’une bonne bière locale.

Amiens, c’est aussi un parc zoologique, la ville de Jules Verne avec son musée… je n’ai pas eu le temps de le visiter. A faire lors d’un prochain voyage, pour le marché de Noël par exemple ?

EN

Amiens, located 1h15 from Paris by car or 1h by train, is to discover the time of a day or a weekend, or more. ;-)
I spent a day there recently and I was seduced by this beautiful Picardy town, hence my little article.
Amiens is 3 essential: the hortillonnages, the cathedral and the Saint-Leu district.

The hortillonnages are floating vegetable gardens, created from scratch by the man on a space of 300 hectares of old marshes located in an eastern district of Amiens. Originally, they were intended for market gardening. The land is indeed rich (clay subsoil covered with silt and peat deposited by the Somme) and therefore favorable to crops of vegetables and flowers. At the beginning of 1900, more than 1000 people worked there. But the rise of industrial crops will be the beginning of the decline of this small-scale agriculture. Today, there are only about ten small farms. The hortillons have become more amenity gardens. The visit of the hortillonnages has become the flagship attraction of the city of Amiens: it is done in an electric boat with a guide. You browse the rieux (names of the channels in Picard). In early September, at 16:00, there was an hour and forty-five waiting to board, once the ticket purchased (7 €). But do not worry, you have a very interesting documentary film on the history of the hortillonnages to wait before boarding or otherwise you can walk on the towpath next door, or ask you in a bar nearby. 😉 The hortillonnages are a haven of peace in lush greenery. You will see magnificent flower gardens and / or decorated, you will discover the fauna and flora, and you will certainly appreciate the humor of the guide. lol

The cathedral, which is the largest gothic cathedral in France (it is twice Notre Dame de Paris but is twice as small as that of Cologne), you will not miss it! Grand, beautiful, she puts on her clothes of light at nightfall between mid-June and mid-September or during the Christmas market (to discover). This is the Chroma show, a beautiful visual success. For my taste, perhaps a little introduction to the history of the cathedral is missing. But I learned, in discussion with the hotelier, that at the end of the show, a guide is present on the side to explain the story of this great lady.

The Saint-Leu district is the picturesque district of Amiens. Canals, narrow streets, bridges, charming colorful houses will make your stroll a magical moment. Sit on the terrace at the edge of the water and enjoy the scenery while enjoying a good Picardy string.

For a drink, the university district is full of cool bars and the side of Saint-Leu, you can also enjoy a good local beer.
Amiens, it is also a zoological park, the city of Jules Verne with its museum … I did not have the time to visit it. To do on a future trip, for the Christmas market for example?

 

Troyes, l’Aube d’or

FR

Beaucoup ne connaissent de Troyes que les fameux magasins d’usine et y passent leur journée pour faire leurs emplettes. Grave erreur de ne pas visiter le centre ville, qui a la forme d’un bouchon de Champagne, un présage…

Vous serez tout d’abord surpris par les centaines de maisons à colombages, faites de bois et aux couleurs multiples. C’est tout simplement exceptionnel. Des maisons aussi biscornues, certaines sont tellement « tordues » qu’on se demande comment elles font pour ne pas s’écrouler. Ces maisons, datant du 15ème siècle jusqu’au début du 19ème siècle, ont permis à Troyes d’être classée site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce charme rustique est indéniable, mais ce n’est pas le seul. Un magnifique Hôtel de Ville rénovée trône dans la partie basse du bouchon et domine une belle place, où il y fait bon  prendre un verre ou déjeuner, lorsque le soleil pointe son nez, ce qui a été le cas lors de mon séjour. Il y a de bonnes adresses gastronomiques, conviviales et sympathiques. Vous n’oublierez pas déguster l’excellente andouillette de Troyes, la spécialité culinaire du coin. De nombreuses rues piétonnes permettent de flâner tranquillement dans la ville. Attention, prévoir des chaussures confortables car la chaussée est souvent pavée.  Il y aussi de très belles églises, basiliques et la Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul avec notamment ses magnifiques vitraux. Les halles, situées derrière l’hôtel de ville, vous permettront de réveiller vos papilles, produits locaux et du terroir vous régaleront. Le charme des bâtiments historiques peut laisser place aussi au moderne. Je pense à la médiathèque, conçue par les architectes Dominique Lyon et Pierre du Besset, ouverte et inaugurée par Jacques Chirac en 2002, qui est un bijou architectural. Les architectes ont souhaité aussi reconstituer un lieu historique existant dans le bâtiment de l’ancienne Bibliothèque municipale, rue de la Cité près de la cathédrale. La nouvelle Grande salle présente les mêmes volumes et dimensions que l’ancienne : 50 mètres de longueur, 9,50 mètres dans sa plus grande largeur, 7,80 mètres de hauteur. C’est impressionnant ! Moderne et Historique, c’est une de plus belles médiathèques que je n’ai jamais vue. Troyes est aussi une ville culturellement dynamique : le musée d’Art Moderne dispose d’une belle collection, le musée Saint-Loup, on peut y passe aussi, surtout sur la période de gratuité dont j’ai pu bénéficier. Enfin pour passer la soirée, vous pourrez aller au Cinécity, à la Patinoire ou au Bowling. Le centre ville de Troyes se fait très bien à pieds, les distances sont courtes, c’est aussi un de ses charmes. Un petit mot sur les magasins d’usine quand même pour finir : vous avez Mac Arthur Glen, style Disney Land ou Marc Avenue, style grand centre commercial pour ne citer que les principaux. Vous y ferez forcément de bonnes affaires. On peut y aller en bus du centre ville. Troyes est à environ une heure et demi en train de Paris, 10 € le trajet en prem’s et l’offre hôtelière est abordable.

Donc si vous allez à Troyes, faites le centre ville (il y aura d’autres surprises dont je n’ai pas parlé exprès 😉 ) et aussi quand même les magasins d’usine ^^.

Je dédicace cet article à ma chérie, qui a organisé ce week-end mémorable.

EN

Many know Troyes only the famous factory outlets and spend their day there shopping. Grave mistake not to visit the town center, which has the shape of a cork of Champagne, a portent …
You will be surprised by the hundreds of half-timbered houses, made of wood and with multiple colors. It is simply outstanding. Houses so biscornue, some are so « twisted » that one wonders how they do not to collapse. These houses, dating from the 15th century until the beginning of the 19th century, allowed Troyes to be classified as a UNESCO World Heritage Site. This rustic charm is undeniable, but it is not alone. A magnificent Renovated Town Hall throne in the lower part of the cork and dominates a beautiful square, where it is good to have a drink or lunch, when the sun points its nose, which was the case during my stay. There are good gastronomic, convivial and friendly addresses. You will not forget to taste the excellent andouillette of Troyes, the culinary specialty of the corner. Numerous pedestrian streets make it easy to stroll around the city. Beware, provide comfortable shoes because the pavement is often paved. There are also beautiful churches, basilicas and the Cathedral of St. Peter and St. Paul with its magnificent stained-glass windows. The market halls, located behind the town hall, will allow you to wake up your taste buds, local and local products will regale you. The charm of historic buildings can leave room for the modern. I think of the multimedia library, designed by architects Dominique Lyon and Pierre du Besset, opened and inaugurated by Jacques Chirac in 2002, which is an architectural jewel. The architects also wished to reconstruct an existing historical site in the building of the former Municipal Library, rue de la Cité near the cathedral. The new Grand Hall presents the same volumes and dimensions as the old one: 50 meters in length, 9,50 meters in its greatest width, 7,80 meters in height. It’s impressive ! Modern and Historical, it is one of the most beautiful mediatheques I have ever seen. Troyes is also a culturally dynamic city: the Museum of Modern Art has a beautiful collection, the Saint-Loup Museum, you can also spend there, especially during the free period I enjoyed. Finally to spend the evening, you can go to the Cinécity, the Skating rink or the Bowling. The city center of Troyes is very well on foot, the distances are short, it is also one of its charms. A quick note on the factory outlets even to finish: you have Mac Arthur Glen, Disney Land style or Marc Avenue, large shopping mall style to name but a few. You will necessarily make good deals. You can get there by bus from the city center. Troyes is about an hour and a half by train from Paris, € 10 per journey and the hotel offer is affordable.
So if you are going to Troyes, do the city center (there will be other surprises I did not mention on purpose ;-)) and also still the factory outlets ^^.
I dedicate this article to my dear, who organized this memorable weekend.

Reims, la Royale

FR

Eh oui, Reims, ce n’est pas que le Champagne, mais, en premier lieu, « la cité des rois ».  A l’emplacement de la cathédrale Notre Dame de Reims, Clovis fut baptisé par Saint Rémi. Puis pendant plus de 10 siècles, beaucoup de rois y furent sacrés. Reims pourrait donc compter sur un beau patrimoine historique et culturel mais ce n’est pas vraiment le cas hélas car la ville fut détruite à 80% par les Allemands pendant la première guerre mondiale. A commencer par la Cathédrale qui était devenue un véritable champ de ruines, plus de toit notamment…mais elle fut reconstruite avec « les moyens du bord », l’intérieur y est d’ailleurs assez austère pour cette raison. Il faudra aller visiter la Basilique Saint-Rémi, qui ne fut pas ravagée comme la Cathédrale, un peu excentrée pour trouver un édifice chaleureux. La basilique perdit quand même, un magnifique orgue à 50 jeux, brûlé lors de la première guerre mondiale.

Reims a un centre-ville plaisant entre les quelques monuments historiques (portant le plus souvent les stigmates de la guerre, traces de balles, d’obus) et monuments art déco construits après la guerre, comme la bibliothèque Carnegie. L’aménagement de l’espace urbain est réussi et il y fait bon se balader.

Maintenant passons au Champagne ! Reims est bordée de « petites » (par la hauteur J ) montagnes (Montagne de Reims au Sud, Massif de Saint Thierry au Nord-Ouest, Mont Berru à l’Est) dont les versants abritent les vignobles champenois. C’est un paysage magnifique qui s’ouvre à vos yeux…sur des superficies impressionnantes. A ce sujet, il faut savoir que la récolte des raisins se fait à la main (la machine est interdite), imaginer la main d’œuvre qu’il faut… Pour comprendre l’élaboration du Champagne, le mieux est de visiter une cave. Par exemple, les caves Taittinger, exceptionnelles, qui sont dans des galeries gallo romaines du 3^ème siècle après JC, 20 m sous terre, à une température de 10° (prévoir une petite laine). Vous serez bluffés,  les caves se comptent en kms et les bouteilles en millions !

Pour accompagner le Champagne, le fameux biscuit rose bien sûr ! Il y a la boutique de la maison Fossier en centre-ville pour faire vos emplettes gourmandes, vous y trouverez différentes variétés succulentes.

Pour manger en terrasse, vous vous dirigerez à la place d’Erlon pour l’animation, ou à la place du Forum pour le calme, ou encore vers la halle du Boulingrin où l’ambiance est plus authentique.

Et pour finir votre soirée, rdv à la Cathédrale pour l’illumination (spectacle de 30 mns à 23h00 et 23h30).

Reims est donc à faire le temps d’un week-end, à un peu plus d’une heure de Paris en voiture et 45 mns en train, ou encore par le bus, ça sera une escapade gourmande et culturelle…

EN

Yes, Reims is not only Champagne, but, in the first place, « the city of kings ». On the site of Notre Dame de Reims cathedral, Clovis was baptized by Saint Rémi. Then for more than 10 centuries, many kings were crowned there. Reims could therefore count on a beautiful historical and cultural heritage but this is not really the case alas because the city was destroyed 80% by the Germans during the First World War. Starting with the Cathedral which had become a real field of ruins, more roof especially … but it was rebuilt with « the means of the edge », the interior is also rather austere for this reason. It will be necessary to visit the Basilica Saint-Rémi, which was not ravaged like the Cathedral, a little eccentric to find a warm building. The basilica lost anyway, a magnificent organ with 50 games, burned during the First World War.
Reims has a pleasant city center among the few historical monuments (most often bearing the marks of war, bullet marks, shells) and post-war art deco monuments, such as the Carnegie Library. The layout of the urban space is successful and it is good to walk around.
Now let’s go to Champagne! Reims is lined with « small » (height J) mountains (Mountain Reims in the South, Saint Thierry Massif in the North West, Mount Berru in the East) whose slopes are home to Champagne vineyards. It is a beautiful landscape that opens to your eyes … on impressive surfaces. In this regard, you should know that harvesting grapes is done by hand (the machine is prohibited), imagine the manpower it takes … To understand the development of Champagne, the best is to visit a cave. For example, the exceptional Taittinger cellars, which are in Gallo Roman galleries from the 3rd century AD, 20 m underground, at a temperature of 10 ° (provide a small wool). You will be amazed, the cellars are counted in kms and the bottles in millions !

To accompany the Champagne, the famous pink biscuit of course! There is the shop of the house Fossier downtown to make gourmet shopping, you will find different varieties succulent.
To eat on the terrace, you will go to the place of Erlon for entertainment, or instead of the Forum for calm, or to the hall of Boulingrin where the atmosphere is more authentic.
And to finish your evening, appointment to the Cathedral for the illumination (show of 30 mns to 23:00 and 23:30).
Reims is therefore the time of a weekend, just over an hour from Paris by car and 45 minutes by train, or by bus, it will be a gourmet and cultural getaway …

 

 

 

 

Anvers, le diamant des Flandres

Antwerp en Belge ou Anvers en Français est surtout connu pour son savoir-faire pour les diamants. Plus de la moitié du marché mondial des diamants taillés passe par Anvers.

Mais c’est aussi une ville à découvrir, le temps d’une journée ou d’un week-end. De Paris, vous y êtes en 2 h par le Thalys. Dès l’arrivée à la gare, vous serez scotché par celle-ci : une architecture grandiose d’avant-guerre, une touche de  modernité avec ses 3 niveaux, on est bluffé ! Anvers c’est aussi une très belle cathédrale, de belles églises notamment Saint-Paul, un hôtel de ville de l’époque de la Renaissance, et des bâtisses typiques dans des rues piétonnes. Des musées : la maison de Rubens à ne pas louper. Un panorama avec le MAS qui est consacré aussi à l’art. De bonnes chocolateries. De belles brasseries où vous pourrez déguster une bonne carbonnade flamande avec la bière de la ville, la de Koninck. Des magasins branchés installés dans des bâtiments historiques. La touche ancienne-moderne est une vraie réussite.

C’est une très belle ville qui vous réservera des surprises. A découvrir absolument. 😉

 

 

 

Aix-la-Chapelle, ville de Charlemagne

Aix-la-Chapelle (Aachen en Allemand), à ne pas confondre avec Aix en Provence, est connue comme ville de résidence de Charlemagne. Cette cité médiévale, ville provinciale allemande a plus d’un tour dans son sac et vaut vraiment le détour.

J’y ai été samedi dernier avec le Thalys (un peu de + de 2h30 de trajet). Je n’ai pas eu beau temps mais j’ai passé une belle journée quand même avec ma petite chérie Lili.

Le tour de la ville peut se faire facilement à pieds donc c’est pratique.

Premier monument à visiter le « Dom » ou la cathédrale, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle est de style carolingien. D’extérieur, elle ne paie pas de mine. Mais l’intérieur est d’une beauté (cf photo) ! S’y trouve le trône de Charlemagne et aussi ses reliques qui sont dans un châsse en or et en argent. Le « Rathaus » ou l’hôtel de ville, non loin de là, est assez majestueux côté tour carrée centrale, car l’autre face est plus triste, imposante certes mais noircie par le temps, elle mériterait un bon ravalement ! Pour retrouver le sourire, allez flâner dans le magasin de modélisme, univers miniature magique…Après j’ai été visité le Trésor, musée qui abrite des trésors d’art sacré de l’époque byzantine et carolingienne entre autres. Il y a des pièces magnifiques, j’ai beaucoup aimé les beaux cadenas au style précieux (cf photo). J’ai aussi visité le Ludwig Forum avec notamment du pop art américain et européen du début des années 60, Andy Warhol, Jeff Koons, Duane, Hanson,…une belle collection pour les amateurs d’art contemporain (cf photo). Il y a aussi plein d’autres musées à découvrir et l’entrée est à prix raisonnable (5 €) même parfois gratuite !

Aix-la-Chapelle a un centre historique médiévale où il fait bon se promener. Vous y mangerez de la saucisse fumée avec une bonne bière dans une taverne typique, et pour l’encas de l’après-midi, goutez le Printen, spécialité culinaire aixoise d’appellation d’origine contrôlée. C’est un pain d’épice, fait de miel, d’herbes et d’épices, avec de nombreuses variantes. A ne pas louper ! De petites boutiques sympas, aussi vous trouverez…De nombreuses fontaines dont certaines avec de l’eau chaude comme Elisenbrunnen (Fontaine d’Elise), ça sent un peu le souffre quand on y est mais l’eau est vraiment chaude ! Aix-la Chapelle est une station thermale, eh oui ! Que de surprises…

Il y a aussi un centre commercial tout récent, l’architecture moderne contraste avec le centre ville médiévale, mais ça fait aussi le charme d’Aix, moderne et ancienne à la fois. Une rue commerçante avec des boutiques traditionnelles. Attention toutefois, tout ferme à 18h00, eh oui on est en Allemagne en Province !

J’ai parlé que de quelques aspects de cette petite ville bien sympathique, n’hésitez pas à y aller, vous ne serez pas décus. 😉